Pentru „tigroaicele” din București, această partida din Sălaj a fost o oportunitate de a-și testa forma înainte de provocările din Liga Campionilor, acolo unde s-au calificat în Final Four-ul ediției 2026. Echipa antrenată de Bojana Popović și Adrian Vasile a demonstrat o formă excelentă, asigurându-și locul la turneul final de la Budapesta, programat pentru 6 și 7 iunie 2026. Aceasta este o revenire semnificativă în elita handbalului european, având în vedere că CSM București a mai câștigat Liga Campionilor în 2016 și a ocupat locurile a treia în 2017 și 2018. Calificarea a fost obținută printr-o victorie clară în fața echipei daneze Team Esbjerg, cu un scor general de 63-52, impunându-se cu 37-27 în manșa secundă a sferturilor de finală. În Final Four, CSM București va întâlni echipa franceză Metz Handball.

În ceea ce privește competiția internă, situația din Liga Florilor MOL este aproape decisă în privința titlului de campioană. CS Gloria Bistrița se află la un singur pas de a câștiga primul trofeu național, conducând clasamentul cu 40 de puncte, având un avans de un punct față de CSM București, care are 39 de puncte. Victoria de pe teren străin a Gloriei Bistrița, cu scor de 27-24, în confruntarea cu echipa Corona Brașov în penultima etapă, a consolidat poziția de lider, confirmând autoritatea în campionat, în urma câștigării și a Cupei României.

Meciul între HC Zalău și CSM București nu a avut o miză directă semnificativă în clasament, ceea ce a influențat intensitatea generală a jocului. Totuși, primele douăzeci de minute au fost echilibrate, cele două echipe avansând „cap la cap”. Ulterior, oaspetele au reușit să se distanțeze, încheind prima repriză cu un avantaj de trei goluri, 16-13. Ritmul a rămas similar și în partea a doua, în care CSM București a câștigat cu 14-13, rezultatul final al meciului fiind de 30-26 în favoarea echipei din Capitală.

În rândul marcatoarelor, Francesca Bălan a ieșit în evidență pentru HC Zalău, înscriind 11 goluri, dintre care opt au fost din aruncări de la șapte metri. Alte contribuții pentru echipa gazdă au venit din partea Alexiei Niță cu 3 goluri, Mouna Jlezi cu 4, Iulia Sava cu 2, Aya Benabdallah cu 2, Adelina Iordache cu 2 și Ioana Bălăceanu cu 2 reușite. De cealaltă parte, formația CSM București a fost reprezentată de Valeria Maslova și Crina Pintea, ambele marcând câte patru goluri.

HC Zalău, prezent momentan pe penultimul loc, al 11-lea, în clasamentul Ligii Florilor MOL, cu numai 5 puncte acumulate, își concentrează atenția asupra barajului de menținere în Liga Națională. Conform reglementărilor pentru sezonul 2025-2026, din cauza retragerii unor echipe din motive financiare, s-a decis că nicio echipă nu va retrograda direct. Astfel, echipele clasate pe locurile 11 și 12 vor înfrunta primele două formații din Divizia A într-un turneu de baraj pentru a-și menține locul în liga superioară. Această rundă de baraj este vitală pentru viitorul echipei zălăuane.

Ultimul meci al sezonului regulat pentru HC Zalău va avea loc în deplasare, contra echipei SCM Universitatea Craiova. Partida este programată pentru vineri, 22 mai, la ora 18:00. Această confruntare finală va reprezenta o ultimă ocazie de pregătire și ajustare înainte de turneul de baraj, care va fi decisiv.

De reținut

Pentru comunitatea zălăuană, parcursul echipei locale de handbal a fost caracterizat adesea de o luptă continuă pentru menținerea în Liga Națională, o situație care generează frustrare, însă și mobilizare din partea suporterilor. Chiar dacă echipa a demonstrat o evoluție corectă în fața unor adversari puternici, precum CSM București, presiunea barajului rămâne o constantă în ultimele sezoane. Este crucial ca fanii să continue să își manifeste sprijinul față de echipă, mai ales în momentele dificile, deoarece implicarea acestora poate reprezenta un sprijin moral deosebit. Un sfat util pentru susținători este să rămână informați cu privire la anunțurile oficiale ale clubului și ale Federației Române de Handbal, pentru a cunoaște datele și locul exact al turneului de baraj, astfel încât să poată susține echipa în această etapă cheie.